Kasteel de Merode Westerlo
Categorie (Antwerpen, Deel 2, Evenement, kastelen) door
Sleutelwoorden : ijskelder, kasteel, kasteelfeesten, Merode, van Rossem, van Wesemael, Westerlo
Op 3 en 4 juli 2010 vinden op het kasteeldomein de Merode naar jaarlijkse traditie de kasteelfeesten plaats. Tijdens deze kasteelfeesten krijgt iedereen de unieke kans om een bezoek te brengen aan het nog bewoonde kasteel de Merode en een begeleide wandeling te maken door het park naar o.a. de ijskelder van het domein.
De familie de Merode behoort tot de oudste adel die in ons land nog aangetroffen wordt. Volgens documenten, in de XVIIde eeuw opgemaakt, gaat hun blazoen terug tot in de negende eeuw, toen Karel de Kale over de Pyreneeën heerste.
Het kasteel van Westerlo, de oude burcht der familie van Merode, ligt aan de zuidkant van het dorp, richting Aarschot, op ± 80 m van de Grote Nete. Te midden van sierlijke, uitgestrekte parken en wandelpaden, omringd door een bos van zware eiken, spiegelt dit middeleeuws kasteel zich, met zijn statige ingangspoort en puntige toren, in de brede heldere vijvers.
Over de oorsprong van het kasteel van Westerlo tast men volledig in het duister. Het is best mogelijk dat de Romeinen er reeds een burcht (castellum) of wachttoren bouwden, om de vijand het oversteken van de Nete te beletten — een strategische ligging voor een vlakteburcht! We bevinden ons hier immers op de grens van twee belangrijke gouwen: Ryen en Loon. De burcht van Westerlo, opgetrokken langs de rivier de Grote Nete, bevindt zich juist op het punt waar de rivierbedding het smalst is en waar de aloude heirbanen van Diest en Aarschot samenkomen en de rivier dwarsen, om via Westerlo verder te lopen naar Geel en Herentals…
De Merode wordt in Van Kasteel naar Kasteel deel 2 besproken:
…
Wanneer in 1543 de gevreesde «veldheer» Maarten van Rossem met zijn Gelderse plunderaars de Kempen afstroopte, na een vergeefse aanval op Antwerpen, en tientallen dorpen en kastelen in as legde, gelukte het Jan III van Merode «Zwerte Maerten» van Westerlo (en ook van zijn andere bezittingen) weg te houden, door betaling van de enorme brandschatting van 13.000 karolusgulden.Een dokument in het archief van Geel vermeldt dit gebeuren:
«Ten einde te salveeren deze voirseyde vryheit van Ghele, met andere dorpen dair onder ressorteerende, ende oock dye heerlyckheid van Westerloo toebehoorende, van alle excessen der soldaten, van geheelder destructie, van moerden en brandden, van ruyten en rennen, vanghen en pranghen. . . »
…
Meer informatie over de kasteelfeesten op het domein Merode is te vinden op www.kasteelfeesten-westerlo.be
(bijgewerkt in juni 2010)
(14 stemmen, gemiddelde: 4.86 van 5)
Loading ...
Toen ik begin zestiger jaren, als student-hulpje van de BRT cameraman Gust Geens, op het kasteel Westerlo filmopnamen maakte voor een TV-programma over kastelen in de provincie Antwerpen, werd ik door (ik denk me te herinneren) Prins de Merode begeleid naar de zolder van het gebouw, pal tegenover de hoofdingang. De bedoeling was dat ik door een dakraam van bovenaf een opname zou maken van het binnenhof van het kasteel. Op dit binnenhof stonden cineast Gust Geens, de realisator van het programma en een andere mevrouw, waarvan ik denk dat het de Prinses de Merode was. Toen ik het dakraam opende, brak het raam uit zijn scharnieren (totaal verrot) en schoof via de dakgoot naar beneden en plofte vlak voor de voeten van de genoemde personen op de grond. Geen gekwetsten maar wel grote schrik ! De daaropvolgende opnamen (niet van het kapotte raam!) waren wel goed gelukt en werden daarna ook op TV uitgezonden.
Tijdens de beklimming naar de zolder, toonde de prins mij een houten bank en een zitconstructie van zekere omvang en zei dat dit een oude -niet meer in gebruik zijnde- VIERSCHAAR geweest was. Hij voegde er aan toe dat hij er liefst van af zou willen zijn, want het stond in zijn weg.
Heel mijn beroepsleven heb ik niet meer aan dit gesprek met de prins gedacht maar nu, nadat ik op pensioen gegaan ben, heb ik ook het diploma toeristisch gids bekomen en hou me actief bezig met het historisch erfgoed van de Kempen. Echter niemand weet zich te herinneren dat er ooit op zolder van het kasteel een vierschaar stond !
Al geruime tijd ben ik op zoek naar een bevestiging van wat ik toen op de trap naar de zolder van het kasteel van Westerlo heb gehoord: was dit nu écht een vierschaar of heb ik gedroomd ?
Bestaat ze nog ?
Kan iemand me vertellen waar die vierschaar nu is of wat er van geworden is ?
Goede morgend.
Mijn voorvader Pairoux was de eerste bosbeheerder bij de Merode.Hij kwam uit Mean ( Namur ).Volgens de stamboek van ons zou hij uit Frankrijk afkomstig zijn.( Hugenoot ).
Mijn vraag is; Van waar kende de Merode deze Pairoux?Deze Pairoux moet toch een heel bekende voor de Merode geweest zijn denk ik.
Wie kan mij op deze vragen antwoorden?Ik dank U op voorhand.